Unul dintre cei mai mari domnitori care a marcat istoria Moldovei este Ștefan cel Mare, recunoscut ca un conducător drept și viteaz, apărându-și hotarele de armatele otomanilor. Ștefan cel Mare a fost dormitorul Moldovei între anii 1457 și 1504, fiind la conducere aproape 50 de ani. Domnia sa lungă a fost depășită doar de către Carol I. Ștefan a ajuns la tron odată cu eliminarea lui Petru Aron, cel care i-a ucis tatăl, Bogdan Vodă al II-lea.